- Zend
- Zend, den gængse betegnelse for det sprog, hvori den parsiske religionsbog Avesta er affattet. Navnet beror egentlig på en misforståelse, idet avesta betyder "grundtekst" og zend den i et helt andet sprog (pehlevi, mellempersisk) affattede kommentar dertil. Rigtigst er det derfor at betegne det såkaldte "zendsprog" som "avestisk". Det er en gammeliransk dialekt, et søstersprog til det oldpersiske sprog, som kendes fra achæmenidernes kileindskrifter, og stammer rimeligvis fra Nord- eller Østiran. Man skelner mellem to avetiske sprogformer, en ældre, hvori de såkaldte gathaer eller hymner er skrevet, og en yngre, hvori de øvrige af Avesta foreligger. De hellige skrifter blev først nedskrevet med den fra de aramæiske alfabet stammende pehleviskrift, men da dennes tegn for en stor del var faldet sammen, og skriften derfor var blevet i høj grad flertydig, udviklede de persiske skriftlærde på sassanidernes tid af pehlevi-bogstaverne et nyt alfabet, det såkaldet avesta- (eller zend-) alfabet, der gengiver de enkelte sproglyde med fin nuancering.
Danske encyklopædi.